Nem titok, hogy a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosainak nagyon erős véleményük van arról, hogy melyik állat nem csak okosabb, hanem barátságosabb, csinosabb és általánosságban csak "jobb" - amelyek többsége nem valójában gyökerezik, hanem szigorúan azon alapszik, hogy milyen érzelmekkel éreznek magukat saját macska vagy kutya társa. Ugyanakkor a tudománynak van mit mondani a kutyák és a macskák vitájáról - és attól függően, hogy mikor állsz, valószínűleg nem tetszik.
Tisztán anatómiai szempontból a kutyák agyabbak, mint a macskák - nyilatkozta a Frontiers in Neuroanatomy című 2017. évi tanulmány. Amikor a Vanderbilti Egyetem kutatói különféle húsevők agyát tanulmányozták, azt találták, hogy bár a macskák nagyobb agyuk vannak, mint a kutyáknak, úgy tűnik, hogy a kutya agyában magasabb a működés. Az mit jelent? Nos, a tanulmány megállapította, hogy a kutyáknak körülbelül 530 millió kortikális idegsejtük van, amelyek az agykéregben helyezkednek el és felelősek olyan dolgokért, mint a gondolkodás, a tervezés és az egyéb „intelligens” viselkedés. A macskák viszont átlagosan mindössze 250 millió.
"Eredményeink számomra azt jelentik, hogy a kutyák biológiailag képesek sokkal összetettebb és rugalmasabb dolgok elvégzésére az életükben, mint a macskák" - mondta a vizsgálatban részt vevő egyik kutató Suzana Herculano-Houzel egy sajtóközleményben. "Legalább most van olyan biológiánk, amelyet az emberek figyelembe vehetnek a vitájukban arról, hogy ki okosabb, macskák vagy kutyák."
Ezek a megállapítások azonban nem az elsők, akik a kutyák agyát a macskákéval szemben jobbnak ítélték meg. Egy másik , a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában megjelent 2010-es tanulmányban az Oxfordi Egyetem kutatói több mint 500 emlősfaj agyszaporodását vázolták fel. Megállapításuk szerint az egyik faj társadalmi jellege és agymérete összefüggenek a testmérettel. A kutyák sokkal társadalmi lények, mint a macskák, ezért agyuk az idő múlásával sokkal növekedett, mint a szőrös macska-barátaink agya.
Ez azonban nem nyitott és zárt eset. A PBS-vel készített interjúban Brian Hare, a Duke Egyetem Kutya Megismerési Központjának alapítója és igazgatója figyelmeztette, hogy a kutyák és macskák intelligenciájának összehasonlítása "olyan, mintha megkérdezték, hogy a kalapács jobb eszköz, mint egy csavarhúzó. Minden eszköz egy adott problémát, tehát természetesen attól függ, hogy milyen problémát próbálunk megoldani."
Végül a kutyák és a macskák intelligensek különféle módokon. Míg a kutyákat könnyebben képzik és tanítják, a macskák természetesen függetlenek és intuitívak. Az intelligencia egy spektrum, és mindkét állat briliáns a maga módján. És további szórakoztató tényekkel a háziállatokkal kapcsolatban: Tudományos bizonyíték, hogy a macskák elfogadják a tulajdonosok személyiségét.
