A kék-zöld algák egyik típusát először az ősi Aztecsek táplálékként használták fel. A modern időkben széles körben elterjedt népszerűségnek számított étrendi kiegészítésként, amikor a NASA kezdte bevonni az űrhajósok űrkutatásába. A spirulina több mint 50 százalékos fehérjét tartalmaz, és gazdag forrása az esszenciális zsírsavaknak, vitaminoknak, ásványi anyagoknak és antioxidánsoknak. A közelmúltban végzett kutatás számos egészségre gyakorolt hatásról és néhány spirulina kockázatra utal.
Vírusellenes
A Spirulina magas tápanyag-koncentrációja, amely befolyásolja az anyagcserét és az immunfunkciót, különösképpen egészséges táplálékká teszi, a JC Bose Institute of Life Tudományok, Bundelkhand Egyetem, Jhansi, India. A spirulina javítja a fehérvérsejtek aktivitását, stimulálja az ellenanyagokat és megnöveli a természetes gyilkos sejtek populációját, mondják a tanulmány szerzői, melyeket a 2005. októberi "Aktuális Gyógyszeripari Biotechnológia" publikált. A herpesz, az influenza és a HIV vírus mindegyikét gátolta a spirulina. A vércukor és a koleszterin javul a spirulina-kiegészítéssel is, és antioxidáns tulajdonságai védelmet nyújtanak a máj és a vesék számára.
Kockázatok
Habár a spirulina évszázadok óta a fehérje forrását használja, bizonyos egészségügyi kockázatokkal jár, amint azt a Pittsburgh-i Egyetemen végzett U.S. tanulmány szerint. A kereskedelemben kapható spirulina mintáiban neurotoxinok nyomai is kimutathatók, jelentik a tanulmány szerzőit, melyet a 2008-as "Előrehaladások a kísérleti orvostudományban és a biológiában" publikáltak.
Egy másik tanulmány, amelyet a Department of Internal Medicine, University A Heraklion kórháza, Kréta, Görögország, és a 2008. júniusi "Phytomedicine" című kiadványban egy étvágycsökkentés után jelentkezett rhabdomyolysis - életveszélyes állapot, amelyben az izomszövet lebomlik.A rhabdomyolysisben az izomsejtek a véráramon keresztül haladnak és veseelégtelenséget okozhatnak.