Mondanom sem kell, hogy űrhajós lenni veszélyes. Noha előfordulhat, hogy olyan gyakran nem érik el őket az aszteroida törmelék, mint ahogyan a filmszemcsés filmek azt gondolnák, a dolgok rosszul fordulnak. (Bár mindent összevetve, kevésbé veszélyes, mint valamelyik területen: állítólag összesen 18 űrhajós halt meg űrrepülés közben.)
A kozmoszba való belépés ugyanakkor más láthatatlan veszélyeket, például sugárzást eredményez, amelyek rákot, szürkehályogot vagy látáskárosodást okozhatnak, és más degeneratív betegségeket jelentenek a NASA. Mivel azonban az űrkutatás viszonylag új jelenség, nem volt elég kutatás ahhoz, hogy legalább a mai napig meg lehessen határozni a föld atmoszférán kívüli idők hosszanti egészségügyi hatásait.
A Foglalkozási és Környezetgyógyászatban megjelent új tanulmány feltárta az amerikai férfi űrhajósokról és profi sportolókról szóló, közel 60 éves adatok eredményeit. E két csoportot azért választották összehasonlító célokra, mert mindkettőnek hírhedt módon fizikai formában kell lennie, átlag feletti fizetéssel kell rendelkeznie, kiváló egészségügyi ellátással kell rendelkeznie, és ezért megkönnyítené annak meghatározását, hogy a hatásterületnek mekkora része van hosszú élettartam, ha az összes többi egészségügyi tényező többé-kevésbé azonos.
"Mindig az volt a kihívás, hogy megértsük, ha az űrhajósok annyira egészségesek, mint lennének, ha egyébként hasonlóan alkalmazzák őket, de soha nem mentek űrbe" - mondta Dr. Robert J. Reynolds, a Mortality Research & Consulting kutatási igazgatója és A tanulmány társszerzője elmondta a Voice of America-nak . "Ehhez olyan csoportot kellett találnunk, amely több fontos tényezővel összehasonlítható, de soha nem volt az űrben."
Meglepő módon úgy találták, hogy a sugárzás és az elvégzett munka érzelmi és fizikai terhei ellenére az űrhajósoknak alacsonyabb a szívbetegségek és más természetes okok miatti korai halálozás kockázata, mint a lakosságnál. Valójában mortalitási arányuk többé-kevésbé összhangban volt a Major League Baseball és a Nemzeti Kosárlabda Szövetség hivatásos sportolóival 1960 és 2018 közepe között.
A rák okozta halálozás kockázata többé-kevésbé azonos volt a profi sportolók kockázatával, ami arra késztette a kutatókat, hogy az űrsugárzásnak nem lehet annyira aggodalomra ad okot, mint azt korábban gondolták. És ami még meglepőbb, az űrhajósok ténylegesen alacsonyabb volt a szív- és érrendszeri betegségek halálozási aránya, mint a sportolóké.
Természetesen a tanulmány nem igazolhatóan azt a következtetést vonja le, hogy valamennyien egészségesebbek leszünk, ha egy nap a Holdra költözzünk, és ezt korlátozza az a tény, hogy nem tartalmaztak nőket. De amit mi, a földlakók, határozottan el tudunk venni tőle, hogy ha hosszú és egészséges életet akarunk élni, akkor a külső körülményeinek szinte annyira nincs jelentősége, hogy mennyire gondoskodsz a testéről.
Végül is, a kutatók úgy vélik, hogy az atléták és űrhajósok inkább túlélnek minket, elsősorban azért, mert egészséges életmódot választanak. Általánosságban elmondható, hogy nem dohányonak és igyon túl sokat, és rendszeresen edznek. Ráadásul jövedelemszerûen foglalkoztatnak egy olyan munkát, amelyet szeretnek, és amely tanulmányok kimutatták, hogy az emberek hosszabb ideig élnek, mint azok, akik nem találnak munkát. Ezt a jelenséget "egészséges munkavállalói hatásnak" hívják. De ha kíváncsi a koncert néhány bonker aspektusára, akkor tanulmányozza ezeket a 27 őrült dolgot, amelyeket az űrhajósoknak tennie kell.
