A lipidek sokféle, természetesen előforduló, szerves vegyületek széles körét jelentik. A lipidek nagy szerepet játszanak az energiatárolás és a sejtek szerkezetének tekintetében. Ezeket négy fő csoportra osztják: zsírok, lipidek, hormonok és szteroidok. A zsírok és lipidek közötti különbség az, hogy a zsírok a lipidek egy része.
A nap videója
Zsírok
A zsírok, mint a fehérje és a szénhidrátok, olyan tápanyagcsoportot jelentenek, amely energiát szolgáltat a szervezetnek. A zsírok szerves vegyületek, amelyek folyékony vagy szilárd formában érkeznek. Ezek telített és telítetlen zsírsavakból állnak. A telített zsír a rossz koleszterinszintet (LDL) nevezi meg, és állati termékekben és növényi olajokban is megtalálható. A telítetlen zsírok segítik a rossz koleszterint csökkenteni, de kalóriatartalmuk miatt mérsékelten kell fogyasztani. Telítetlen zsírok találhatók a legtöbb folyékony növényi olajban.
Viaszok
A viaszok egyfajta lipidek, amelyek a zsírsavak elınyei. Jól ismert viaszok közé tartoznak a méhviasz, spermaceti és carnuba viasz. Természetben a viasz bevonat segít megvédeni a gyümölcsök és a levelek felületét a kiszáradástól, a ragadozóktól és a kártevők ellen. A tollak és a szőrzet egy viaszos bevonattal is rendelkezik, ami taszítja a vizet.
Szteroidok
A szteroidok 17 gyűrűből álló négy szénatomból állnak. A növényekben, az állatokban és a gombákban több százféle szteroidfaj létezik, és különböző fiziológiai folyamatokban vesznek részt. A koleszterin az egyik legismertebb szteroid. A szteroid kifejezés legtöbb médiahasználata anabolikus szteroidok használatát jelenti, amelyek a fizikai teljesítmény növelésére szolgálnak.
Hormonok
A hormonok olyan típusú lipidek, amelyek a sejtek felszínéhez kötődnek, hogy reakciót alkossanak. A hormonok kötődnek a receptorokhoz, hogy egy sejten belüli jelek sorozatát kezdeményezzék, mint például a génexpresszió vagy az elnyomás. A soksejtű organizmusok mindegyike hormonokat termel, mint a növények és az állatok.
