Amikor a lányom másfél éves volt, szilveszteri estén engedték a kórházba súlyos fertőzés miatt, amely műtétet igényel. És sírtam. Nagyon. De nem csak azért, mert aggódtam érte - mert azért kellett mennem egy partira azon az éjszakán.
Nem hibáztatom, hogy azon gondolkodik, hogy "ez szörnyű. Milyen szülőket aggódna egy parti ilyen körülmények között?" És igazad van. Önző volt, rövidlátó és olyasmi, amit egy szomorú tinédzser vonz, mert pontosan így voltam.
Közvetlenül a 17 éves korom elmulasztott egy buszt, és ez örökre megváltoztatta az életem. Ez a buszos út elvezette volna a tervezett szülői abortuszhoz. De az óra csak ketyeg, a perc telt el, és a következő dolog, amit tudtam, még mindig terhes voltam.
Nem volt valami nagyszerű kijelentés pillanat, ami vele tini anyámmá vált. Kis döntések sorozata volt - óvszer nélkül; ne kérdezzen valakitől, senkitől a fogamzásgátló tablettákat; nem elkaptam azt a buszt.
Attól a pillanattól kezdve, hogy elmulasztottam a menstruációomat, keményen belevetettem magam a gyász első szakaszába. Mert pontosan ezt csináltam. Sajnálom az ember elvesztését, és azt hittem, hogy egész életemben voltam egészen addig a pontig. Én vagyok az okos lány, aki jó osztályzatot kapott és tökéletes eredményt kapott a Florida 10. osztályos szabványosított tesztjén, és nem okozott igazán gondot.
Nem voltam a "terhes tini"… addig, amíg nem voltam.
Shutterstock
De utólag látva, ez az identitás egy ideje elcsúszott tőlem. 12 éves koromban költöztem egy Vermont kisvárosból egy floridai fővárosba. Apám egy évvel később meghalt, és anyámmal való kapcsolatom alig létezőtől viszonylag mérgezővé vált elég gyorsan. Felfedeztem a rossz hírnévvel rendelkező idősebb fiúkat, és velük kezdtem elhagyni az iskolát. Elég hamar teljesen abbahagytam az iskolába járást.
Mindezen változásokon keresztül egy dolog maradt: a hírhedt tinédzser legyőzhetetlensége. 16 éves koromban elhagyhattam anyám házát, és kanapén tehetek a városban az idősebb barátommal, kihagyhattam a középiskolai évfolyamomat, és továbbra is „okos lány” lennék, igaz?
De akkor öt hét volt időszak nélkül, aztán hat, aztán hét.
Egy ponton azt mondtam a fent említett idõsebb barátnak, hogy szerintem terhes vagyok, de a beszélgetést rövidre szakítottam azzal, hogy abortuszra ugortam, mint logikus következõ lépésre. Nem vitatkozott. Még soha nem vettem el a terhességi tesztet, mielőtt felhívtam volna az ütemtervet, amelyre soha nem jelentkeztem. Azt kellett volna mondanom neki, hogy nem mentem el, de nem emlékszem semmiféle nagy vitára arról, hogy ez valójában mit jelentett.
Tehát a 17. születésnapomat epe nélkül feldobva töltöttem, amikor felfedeztem az első hazugságot a terhességről és az anyaságról, amelyet a társadalom szentel: "A reggeli betegség" inkább "nyitott 24/7-es betegség".
Hat hónapig senkinek sem mondtam el a terhességről, és helyette elkülönítettem magam, amennyire csak tudtam. A barátom és én sokáig hajléktalanok voltunk, házról házra ugrottunk annak alapján, hogy ki hagyta, hogy néhány napig maradjunk. Alig etettem, így tényleg lefogytam. Hamarosan az önellátás hiánya miatt vesefertőzés, egy utazás az ER-hez és egy hosszú ideje folytatott beszélgetés anyámmal, amely valami hasonlóra ment:
"Tudnom kell, hogy van-e egészségbiztosítással. Kórházban vagyok, és ők kérik az én adataimat."
"Mi? Miért vagy a kórházban?"
"Vesefertőzésem van."
- Vesefertőzés? De…
"Nos, én is hat hónapos vagyok."
Nyilvánvaló, hogy a tapintat nem volt olyan készség, amelyet még fejlesztettem. Anyám - egy igazi New Yorker, aki az egyszerű fogalom meghatározása - egyenesen a tervezési módba lépett. Maga az örökbefogadott gyermek nyilvánvaló ajánlása volt az örökbefogadás.
- Nem - mondtam neki. "Tartom a babát."
Nem hiszem, hogy ezt mondtam volna senkinek hangosan. Számomra ez a nyilatkozat volt az első az anyaság felé vezető sok-sok lépés közül.
Shutterstock
Addigra a barátnőn gyorsétterem volt, és sikerült meggyőznem a Társadalombiztosítási Irodát, hogy önállóan éltem, és így apám halálától kezdve havi díjazásra volt szükségem, amelyet anyám korábban kapott a gondozásomért.
Ezt a pénzt fel tudtuk használni egy városi ház bérlésére, tehát amikor távoztam a kórházból - egy sor izgalmas új élmény után, amely magában foglalta a táplálkozási tanácsadó, a Nők, csecsemők és gyermekek (WIC) irodájának és az Egészségügyi Minisztérium látogatásait. és emberi szolgáltatások - elkezdtem magamnak főzni ételeket. Hogy őszinte legyek, sok sült burgonya és párolt brokkoli volt. De inkább étkezésszerű volt, mint az alkalmi gyorsétterem hamburger, amelyet etettem.
Végül felvettem a kapcsolatot a barátokkal és elmondtam nekik, hogy terhes vagyok, ami vezetett ahhoz, hogy meggyőződésem, hogy a történelem egyik leginkább kínos babadugója volt. Mindenki megpróbálta kiegyensúlyozni az új érkezés tradicionális izgalmát az egész életeddel, amit akarsz-te-csinálsz-te-tini-anya-dolgokkal. Az egyik barátom 2T méretű téli kabátot ajándékozott nekem a csecsemő számára, akinek júniusban kellett melegben, nedves Floridában lennie, mert a tizenévesek még azt sem tudják, mit vásároljon csecsemőknek, nem is beszélve arról, hogyan lehetne őket felnövelni.
A határidő közeledésével hűségesen figyelték meg az American Idol figyelmét (a műsor abban az évben debütált, és ágyba pihentem.) Egy háztartási tevékenység kíséretében. Takarítottam. Szerveztem. Megkaptam a varrógépet, és készítettem néhány szörnyű arányú baba ruhát és egy szép rendben lévő baba takarót (ami a lányomnak ma is napjainkban van).
De ezen a takarón kívül alapvetően minden megváltozott azóta.
Nem sokkal a lányom születése után, biológiai apja (más néven a most volt barát) és szétváltam, és a saját helyemre kerültem a lányommal.
Kettős beiratkozási program révén visszatértem az iskolába, ahol középiskolai és főiskolai krediteket tudtam keresni. Tehát, bár nem fejeztem be az eredeti osztályomat, a következő évre egyaránt volt középiskolai diplomám és egyetemi diploma.
Shutterstock
Aztán egy napon esélyt kapott arra, hogy elhagyja Floridát (egy olyan helyet, ahol soha nem nagyon szerettem élni), miközben a TGIFridays házigazdájaként dolgoztam. Az egyik menedzser feleségével és két gyerekkel Colorado-ba költözött (egy olyan helyre, ahol mindig is szerettem volna élni). Valaki készen állt arra, hogy dadaként beköltözzen velük, de az a személy az utolsó pillanatban távozott. Örültem, hogy beléptem, mondtam neki, mindaddig, amíg a két és fél éves lányom eljöhet.
Ez egy lépés volt, amely valószínűleg soha nem történt volna meg anélkül, hogy ott lenne a lányom, mert motiválóként kockáztatnánk a jobb életünket és a tiszta szerencsét, hogy a megfelelő pillanatban abban a giccses étteremben voltam.
Nem sokkal korábban csomagoltam egy autót, amely tele volt dolgokkal és egy kisgyermekkel, és a Sziklás-hegység felé vezettem. Biztos vagyok abban, hogy mindenki, akit Floridában ismertem, fogadott azzal, hogy mennyi ideig tart majd, mielőtt visszajövök. De ez csak azt a motivációomat indította el, hogy bebizonyítsam az embereket a magas fokozatba. És pontosan ezt tettem.
A főiskolai diplomát részmunkaidőben recepciósként dolgoztam. Míg az iskolában voltam, egy osztálytársam, aki észrevette az étvágyam iránti hajlamomat (én már beleragadtam a főzéshez és addigra túlmentem a sült burgonyán), arra buzdítottam, hogy pályázzam a helyi étkezési helyszínre, és én megvan a koncert.
A teljes munkaidős marketingkarrier mellett az ételekről még mindig oldalakat írok, ami azt is jelenti, hogy rendszeresen megosztom az ételeket hihetetlenül okos írókkal, akik gyakran azon gondolkodnak, miért érkeztem ide egy hajléktalan terhes tinédzserként. De aztán emlékszem, hogy nagyon sok kemény munka volt, amelyet meg tudtam oldani, mert máris vállaltam az élet legnehezebb feladatát: a szülést.
Shutterstock
Amikor fiatal korban anyává válik, azt hallja, hogy "Túl fiatalnak tűnik ahhoz, hogy ilyen öreg gyerekkel rendelkezzen". "Te vagy a húga?" és "Szóval hány éves voltál, amikor voltál?" mindenkinek megszólalt: az élelmiszerbolt pénztárától a srácokig, akikkel randiztok. Eleinte ezeket a kérdéseket szégyen érzés kísérte. De végül megtanultam magabiztosan válaszolni, magabiztosan elfogadni új identitásomat, és magabiztosan megközelíteni az életet.
Nem minden eredmény és boldog idő volt az út mentén. Aludtam egy kis apartman nappaliban, amit alig tudtam megfizetni, így a lányom megkaphatta magának az egyik hálószobát. Néztem, ahogy a barátaim külföldre utaznak, és azon gondolkodtam, vajon tudok-e valaha is nyaralni. Nagyon sok időt töltöttem azzal, hogy "Nem, nem tudok, nincs bébiszitter" és "Nem, nem tudok, nincs pénzem." Később láttam, hogy társaik csecsemőkkel születtek, és nyíltan ünnepelték ezt az új életet oly módon, amit majdnem két évtizeddel ezelőtt nem engedtem magamnak.
A pufókkal összetévesztett baba már 17 éves, ugyanolyan korú, mint én voltam. Sárgát játszik, lövést dob, félelmetes vicceket mond, és főiskolákon néz. Születésnapi takarmánnyal vásároltunk, fagyasztott joghurtot evettünk és arcmaszkokat csináltunk - messze a 17. születésnapomatól, terhesség okozta hányással.
Egy alkalommal a lányom megköszönte nekem, hogy vele töltöttem a napot, szórakoztatóvá tettem, és hogy "nagyszerű anya" voltam. Igen, az a szilveszteri este mindegyik évben tényleg elhagytam a kórházat, hogy partira menjek (ez még nem is volt ilyen nagyszerű). De úgy tűnik, megbocsátott nekem. És én is megbocsátottam nekem.
És a tizenévesekkel való jó kapcsolatok további lehetőségeiről íme 40 szórakoztató módszer a tizenéves gyerekeiddel való kötéshez.
