Öt évvel ezelőtt sikeres egyedülálló anyuka voltam egy közepes méretű városban. Mint sok dolgozó anyukám, az életem egy végtelen ciklus volt, amikor a gyerekeket leengedtem, beragadtam a forgalomba, dolgoztam, ismét eltapadtam a forgalomban és felvettem a gyerekeket. A városban a lakás költséges volt, tehát egy hátsó udvar nélküli kisvárosban éltünk, estéinket inkább a városi parkban töltöttük, ahol idegesen lebegett a gyerekeim körül, mint egy helikopter. Ez sem a nagyvárosi élet volt, amelyet magamnak terveztem, sem az idilli gyermekkori, amit számukra akartam.
Aztán online társkereső oldalon találkoztam valakivel. Egy apró városban élt, mindössze 700 ember óránként a várostól. Amikor először vettem találkozni vele, mindenki olyan ismerősnek érezte magát. A nagy régi házak, a kis maroknyi vállalkozás és a sok üres raktárhely. Nem tudtam volna elképzelni, hogy kevesebb mint egy évvel később összeházasodunk, és úgy döntünk, hogy nagy kevert családunkat a régi házak egyikében neveljük, akárcsak azokat, amelyek körülötte rám nőttek.
A kisvárosban élő élet szürreális. A reggeli futamon kb. 15 perc alatt eljuthatok kis falunk egyik oldaláról a másikra. Köszönöm egy idős asszonynak, aki kutyáját sétál, és a szomszédom a rózsáit öntözi. Áthaladok a 100 éves parasztházakon, festékkel lepattintva a megereszkedő verandaikat. Kocogok a falusi parkban, egy nagy, fehér pavilonot kerekítve, ahol egy együttes játszik július 4-én. Megkerülök egy sáros árokkal egy ősi fém körhinta körül, melyet nemzedékeken át kis lábak íveltek. Olyan, mint a Gilmore Girls szett, csak ebédlő nélkül, amely jó kávét szolgál fel.
Shutterstock
A főutca a város központjában halad át - egy kétsávos országút, amelynek 35 km / h sebességkorlátozási jelei vannak a lassan haladó autóknak. Van egy templom, bank, gabonafelvonó, használt autó-kereskedés és bár. Aztán ott van a csontkovács klinika, amely átvette a téglaépületet, ahol a heti újságot nyomtattak, és egy órásüzlet, amelynek valahogy sikerült nyitva maradnia az online vásárlás korában.
Néhány háztömbnyire van az önkéntes tűzoltóság tűzoltóállomása, amely éves palacsinta táplálékot ad, és a baseballpálya, ahol a kis bajnok forró nyári estéken játszik. A másik irányban van szépségszalon, fegyverbolt, gyerekeim általános iskola és egy régi posta, amelyről a postamester azt mondja, hogy bezárja a közelgő nyugdíját.
Olyan ismerősnek és biztonságosnak érzi magát, és ez a biztonsági érzés segített másfajta anyámmá válni, mint a városban voltam. Küldhetek négy legidősebb gyermekét kívülről játszani, anélkül, hogy aggódnék, hogy megsérülnek - és tudván, hogy ha igen, akkor valaki segít nekik. A határokat és a kijárási tilalmat úgy állítottuk be, hogy megfeleljenek koruknak és képességeiknek, ahelyett, hogy minden egyes lépést figyelnénk. Kisvárosi szülőként lélegezni tudok - akár még pihenni is.
Nőként biztonságosabbnak érzem magam. Több száz mérföldet futottam kisvárosunk közelében lévő kavicsos utakon - annyira különbözik a városban futástól, ahol állandóan nagy figyelmeztetéssel éreztem magam. Kereskedtem keksz kekszével a borssal minden kíváncsi mezőgazdasági kutya számára, akikkel átkeltem. Tudom, hogy ha valaha is megsérülnek vagy elkapnak az esőben, bármilyen ajtóra kopogtathatom, hogy segítsen, akárcsak segítséget adnék egy idegennek, aki bekopogott az enyémbe.
Mivel otthon dolgozom, a kedvenc részem az, hogy milyen csendes itt. A város forgalmi zaját és szirénait felváltotta a madarak énekezése, a tücskök csiripelése, sőt a szarvasmarha nyúlik. Rókákat és szarvasokat látok a város szélén, ahol a burkolt utcák kavicsos utakhoz fordulnak, amelyeket kukoricamezők, zöld legelők és kék ég lát el horizonton a horizonton. Igen, olyan, mint amit a kedvenc country dalában hallottál.
Amint számíthatott volna, itt a megélhetési költségek sokkal alacsonyabbak. Hatalmas házat - egy nagy hátsó udvarral is - engedhetjük meg magunknak, sokkal kevesebbet, mint a kis bérleti díj a városban. De jóval többet fizetünk a hatalomért és az internetért, amelyek látszólag mindkettő szinte minden nap kikapcsol. Nem látom a barátaimat, vagy nincs rendes csésze kávém olyan gyakran, mint szeretnék. A legközelebbi bevásárlóközpont és a kórház körülbelül 30 perc alatt elérhető, és teljes órát töltünk el a jó thai ételektől.
Shutterstock
És akkor ott vannak a megvert módon való megélhetés nem monetáris költségei. Időnként elszigetelten érzem magam, de ez egyúttal egy önszabályozott elszigeteltség is lehet. Nehéz felkészíteni a gyerekeket arra, hogy menjenek valahova, a korszakba, de még nehezebb, ha legalább 30 perces autóútra haladnak minden irányba, kivéve az iskolát vagy a falusi parkot.
Szomszédaink nagyrészt barátságosak… időnként talán túl barátságosak is. Nem járhat az utcán anélkül, hogy valakivel beszélne, akár akarsz, akár nem. Hiányzik a városi élet névtelensége. Ha konfliktusom van egy szomszéddal, akkor mindenki tudni fogja, mielőtt a nap telt el. Gyerekem iskolámban hasonló pletyka malom található kisebb méretben. Amikor csak 13 gyerek van az osztályban, egy barátommal való esés vagy egy kínos pillanat "szó szerint a legrosszabb" mondják a gyerekeim.
Időnként attól tartok, hogy felkutattam a lehetőséget arra, hogy gyermekeim egy változatos, befogadó közösségben nevelkedjenek a kisvárosok szabadsága érdekében. És őszintén szólva, vannak olyan idők, amikor nem tudom, hogy helyesen döntöttem-e.
Ahogy a gyerekeim öregednek és igényeik megváltoznak, visszafordulhatunk a városba, hogy nagyobb lehetőségek és emberek számára tegyük lehetővé őket. Úgy tűnik azonban, hogy itt is haladás történik. Ahogy az új fejlesztések felbukkannak, és a mezőgazdasági területeket kicserélik a fiatal családok számára készült sütő-házak soraira, kisvárosunk megváltozik és sokszínűbbé válik.
Most szerencsésnek érzem magam, hogy elkísérhetem a gyerekeimet kint játszani és élvezni az itt élő csendes magányt, mint anyukám régen, amikor kisvárosban nőttünk fel. Nincs biztosan lámpánk, de közösségünk, kultúránk és nyugodt magányunk van. És a városon kívüli élet előnyeiről további információt találhat a Külvárosban való élet legjobb dolgai című részben.
