Széles körben feltételezik, hogy az emberek az optimizmustól kezdik az életet, és öregedve egyre negatívabbá és keserűbbé válnak. De a Szociálpszichológia és a Személyiségtudomány tudomány folyóiratban megjelent új tanulmány vitatja azt az elképzelést, hogy az optimizmus a fiatalok számára fenntartott. A Davis-i kaliforniai egyetem kutatói kutatásuk során úgy találták, hogy az optimizmus pályája valójában egy fordított U alakú görbét követi, elérve a csúcspontját, amikor az 50-es évek közepén vagyunk.
Az optimizmus szintjének mérésére a kutatók arra kérték a résztvevőket - 26–71 éves felnőtteknek -, hogy hétéves időszak alatt négyszer töltsék ki az Élet-orientációs tesztet (LOT). A LOT-ot arra használják, hogy felmérjék az egyén általánosított optimizmusának és pesszimizmusának a különbségeit. Az UC Davis tanulmánya során a résztvevők értékelték, mennyire egyértelműen értenek egyet olyan állításokkal, mint például: "Bizonytalan időkben általában a legjobbat várom el", "Ha valami rosszul fordulhat elő nekem, akkor" és "Összességében: Remélem, hogy több jó dolog történhet velem, mint rossz."
Ezután további 54 kérdést tettek fel nekik, amelyek kiértékelték, hogyan reagáltak a saját életük pozitív és negatív eseményeire, például előléptetésre vagy elbocsátásra.
Az eredmények azt mutatták, hogy az optimizmus valójában a legalacsonyabb volt a résztvevők körében a 20-as években, majd stabilan emelkedett a 30-as és 40-es évek közepesek körében, mielőtt csúcsát 55 éves korában érte el. Érdekes megjegyezni, hogy a Pszichológiai Közlönyben közzétett egy 2018-as tanulmány megállapította, hogy az önértékelés trajektóriája hasonló görbét követi, 60 éves korában elérve csúcsát.
Az UC Davis kutatói azt is meg akarták látni, hogy milyen tényezők befolyásolják az emberek optimista helyzetét. Azok, akik pozitívabb élet eseményekről számoltak be - például boldog házasságban éltek -, szintén magasabb szintű optimizmussal rendelkeztek. Meglepő módon azonban az a negatív élettapasztalattal rendelkező emberek nem feltétlenül voltak kevésbé optimizmusok, mint társaik. Ez arra késztette a kutatókat, hogy bár a pozitív életes események képesek javítani az optimizmusunk szintjét, a negatív életes események nem feltétlenül vonják be őket.
Akárhogy is, az új kutatás egyértelműen megmutatja, hogy ha a 40 éves vagy, akkor nagyon sok várakozással kell várnia. És további jó hírekkel kapcsolatban nézze meg a Science Says: ez a kor, amikor a kreativitás eléri csúcsát.
Diana Bruk Diana egy vezető szerkesztő, aki a szexről és a kapcsolatokról, a modern randevúk trendeiről, valamint az egészségről és wellnessről ír.