Gondolkozott már azon azon, hogy miért ünneplik a hálaadást november negyedik csütörtökén? A karácsony december 25-én esik, a Valentin-napot február 14-én ünneplik, a Halloween mindig október 31-én esik, és ennek ellenére a Hálaadás napja minden évben mozog. Furcsa, nem is beszélve a kellemetlenségről.
Szerencsére van magyarázatunk. Mint kiderült, ez a Hálaadás története egészen Franklin D. Rooseveltig nyúlik vissza. Míg Abraham Lincoln hálaadáskor félig meghatározott időpontot adott, amikor november utolsó csütörtökét 1863-as kihirdetése során hivatalos megfigyelési napnak nyilvánította, a dolgok bonyolultabbá váltak, amikor mind 1933-ban, mind pedig 1939-ben november négy héttel nem, hanem öt.
Mi lehet a probléma azzal, hogy néhány hétenként hetente visszatérünk a Hálaadás napjára? Nos, ahogy a Kongresszusi Könyvtár elmagyarázza, az üzleti tulajdonosok attól tartottak, hogy minél tovább halad a Hálaadás napja, annál kevesebb időt (és ezért pénzt) költenek az emberek karácsonyi vásárlásokra.
Az FDR-nek címzett, 1933. október 2-án megjelölt levélben a Los Angeles-i Belvárosi Egyesület kifejezte ezeket az aggodalmakat. "A hálaadás napja ebben az évben, a szokásos szokások szerint, november 30-án, november utolsó csütörtökén esik, amely csak húsz bevásárló napot hagy karácsony előtt" - jegyezte meg. "Nyilvánvaló tény, hogy a karácsonyi vásárlás minden évben erőteljesen megkezdődik a kiskereskedelmi üzletekben a Hálaadás napját követő napon, és hogy a karácsonyi hálaadás napja az egész év legforgalmasabb kiskereskedelmi periódusa."
Úgy tűnik, hogy Roosevelt komolyan vette választópolgárainak aggodalmait. 1939-ben az elnök kihirdetést adott ki az ünnep áthelyezéséről november második-utolsó csütörtökére. Számos állam azonban nem volt hajlandó elismerni ezt a változást, és így 1941-ben a Szenátus a hónap negyedik csütörtökjén hivatalosan megalapította az ünnepet. Nyilvánvaló, hogy ez nem oldja meg a karácsonyi vásárlási problémát minden évben: Idén például a Hálaadás napja szokatlanul késő november 28-án esik.
A szenátus határozatát Roosevelt 1941. december 26-án írta alá törvénybe, és november negyedik csütörtökén az a nap ünnepeljük a Hálaadás napját.
