Az élet néhány tényét csak adottnak tekintik: A csecsemők sírnak, kutyák ugatnak, a méhek mézet készítenek. De várj, miért csinálják a méhek? Noha örülünk annak, hogy élvezzük kemény munkájuk előnyeit - nevezetesen ízletes mézes ízesítésű cukorkák és cukros kenyér formájában -, az az igazság, hogy valójában kevesen tudjuk, hogy a méhek miért készítik a mézet.
Kiderült, hogy a méhek mézet készítenek, mert meg kell enni! A nyár folyamán a rovarok nektárt gyűjtenek, amelyet méz előállításához használnak. És egy csomó dolgot készítenek - alapvetően azért, mert bármit is termelnek (vagy ami még fontosabb, hogy nem termelnek), az az, amit meg kell tartaniuk a hosszú, hideg, virág nélküli télen.
Így csökken a folyamat: Először egy kaptárban dolgozó méhek látogatják el a közeli virágot, hogy nektárt gyűjtsenek. A méhek ezt a nektárt a második gyomorukban tárolják, majd visszamennek a kaptárjukba. Miután odaérkeznek, megkezdik a nektár mézré alakításának folyamatát. Ehhez a méh újból megtisztítja a gyűjtött nektárt egy másik méh szájába. Ez a méh körülbelül fél órán keresztül rágja a nektárt, majd átadja egy másik méhnek. A méhek addig ismétlik ezt a folyamatot, amíg a nektár mézré válik. Végül a kaptár méhsejtjeiben tárolják végtermékeiket.
"A méhsejt sejtek olyanok, mint egy apró viaszból készült edény" - írja újságíró és méhész Bill Turnbull a The Guardian számára . "A méz még mindig kissé nedves, tehát a méhek szárnyaival szellőzik, hogy kiszáradjon és ragacsosabbá váljon. Amikor készen áll, lezárják a cellát viaszfedelekkel, hogy tiszták maradjanak." Ilyen módon határozatlan ideig tárolható és elfogyasztható, ha más táplálékforrások (a méhek mézet, pollent, mézharmatot és növényi spórákat fogyaszthatnak) szűkössé válnak - ami télen gyakorlatilag garantált.
A nyáron elegendő méz előállítása elengedhetetlen, és a kaptár méretétől és elhelyezkedésétől függően 40–60 font mézre lehet szükség a kaptár fenntartásához a télen. Ha a méhek nem tudnak betakarítani eléggé, akkor lehet, hogy kannibalizálást kell folytatniuk. Ez azt jelenti, hogy a saját lárváik és tojásuk étkezik. Nem a leginkább étvágygerjesztő étkezés!
Szóval megvan. Noha gondolhatta volna, hogy a méhek csak eltűnnek a téli hónapokban, ők valójában a nyáron termelt mézre szokták magukat. És ha azon kíváncsi vagy, hogy a méhek egyike azoknak az állatoknak, amelyek megölhetnek téged, nézd meg a Föld 30 leghalálosabb állatot.
