Ahogy Joni Mitchell rámutatott: "Nem tudod, mi történt, mert elmúlt." Ez sehol sem nyilvánvalóbb, mint a Naprendszerben.
Bizonyára napról napra valószínűleg többségünk nem sokat gondolkodik azokról a hatalmas égitestről, amelyek osztoznak velünk az univerzum ezen sarkában. El tudnom képzelni, hogy legtöbbünk magától értetődőnek tartja, hogy kilenc bolygó létezik - ez a tény, egyszerre olyan gyakorlatilag megvalósíthatatlan, mint "a nap felkel a keletben" és "semmi sem mondható biztosnak, kivéve a halált és az adókat. " De mindez 2006-ban megváltozott, amikor a tudósok úgy döntöttek, hogy gyakorlatilag egyik napról a másikra megsemmisítik Plutont bolygójának állapotát, így egyszerűen „törpe bolygóvá” tették.
A Plútót, amely a Naprendszer kilenc bolygója közül a legkisebb volt, szintén a legutóbb felfedezték, és 1930-ban észrevette Clyde Tombaugh 23 éves csillagász. A különleges megbízással megérkezett az arizonai Flagstaff Lowell Obszervatóriumába. hogy megtalálja a megkísérelhetetlen kilencedik „X. bolygót”, és egy év után az éjszakai égbolton fényképezte, észrevette a mozgó tárgyat, amely Plutó néven ismertté vált (ezt a nevet 11 éves brit iskoláslány, Venetia Burney javasolta).
A felfedezést a közönség ünnepelte és üdvözölte, és abban az időben becslések szerint körülbelül a Föld méretének felel meg. De hamarosan kétségek merültek fel ennek a jeges új bolygónak a méretével (1948-ban a becslések szerint a föld méretének csak egytizedével, 1976-ra századik méretével, majd csak két évvel később a 650-ös méretével) és annak besorolásáról.
A Nemzetközi Csillagászati Egyesület (IAU) szerint, amely az 1900-as évek eleje óta felügyeli a bolygótestek és műholdaik elnevezését és meghatározását, a bolygónak (1) a Nap körüli pályán kell lennie, és semmilyen más tárgynak (2) tömegének kell lennie ahhoz, hogy majdnem kerek, és (3) eltávolította a törmeléket és apró tárgyakat a pályája körüli területről. Ez az utolsó szabály okozta problémákat Plútó számára.
1992-től kezdve számos más tárgyat észleltek a Naprendszer ugyanazon részén, mint Plútó, és keringtek egy fánk alakú tárgycsoportba, amelyet Kuiper övnek hívnak. Ami még rosszabb: sok ilyen objektum majdnem olyan nagy volt, mint Plútó. Ami végül azt eredményezte, hogy Plútó elveszíti bolygóként való besorolását, az volt a felfedezés - 2005. július 29-én, a CalTech csillagász, Mike Brown részéről - Eris tárgyát, amely maga maga a Pluton. A következő évben az IAU megállapította, hogy Plútó nem felel meg a harmadik kritériumnak, ezért Eris, holddisznómia és sok más nagy, de nem ilyen nagy bolygószervi testtel együtt "törpe bolygónak" kell minõsíteni. Az iskolákban, múzeumokban és más területeken eltávolították a bolygómodellekből.
A döntés nem volt saját vita nélkül. Számos tudós tiltakozott az IAU-határozat ellen. Az új mexikói képviselőház (ahol a Plútó felfedezője Tombaugh régóta lakott) határozatot hozott, amelyben kijelentette, hogy Plútót az állam belsejében lévő bolygónak tekintik. A legutóbb a Plutonába érkező New Horizons misszió fedélzetén lévő űrhajósok képeket készítettek annak gazdag felületéről, és későbbi könyvükben javaslatot tettek arra, hogy az égi testet vissza kell állítani bolygóként.
De legalább egyelőre a IAU továbbra sem meggyőző. A szervezet hivatalos blogjából: "Ezek az eredmények alapvető kérdéseket vetnek fel azzal kapcsolatban, hogyan lehet egy kicsi, hideg bolygó aktív maradni a Naprendszer életkoránál. Megmutatják, hogy a törpe bolygók tudományosan ugyanolyan érdekesek lehetnek, mint a bolygók. Ugyanilyen fontos, hogy minden három, az űrhajók által eddig látogatott Kuiperi övtest - Plútó, Charon és Triton - sokkal különbözik egymástól, mint a hasonlóak, tanúságot adva a potenciális sokféleséggel, amely birodalmának feltárására vár. " És ha többet szeretne tudni a világról, íme 30 ok, amiért az óceán félelmesebb, mint az űr.
A legjobb életed elképesztő titkai felfedezéséhez kattintson ide, hogy kövessen minket a Instagram-on!
