A pubertya korábban és korábban is fordul elő mind a fiúk, mind a lányok körében, ami az egészségügyi szakértők mély aggodalmának ad hangot.
A 19. században a lányok pubertási kora - az az időszak, amikor megkezdték a mellek kialakulását és általában az első periódusukat - 16 éves volt. Az 1920-as években ez lett az 14, az 1950-es években pedig 13, a 80-as években pedig 12, ez az a kor, amelyet még mindig a nők pubertásával társítunk. Manapság azonban sok fiatal nő 9 éves korban eléri a pubertás jelet.
A fiúk szintén követték a hasonló pályát, bár egy évvel később. A fiúk átlagos pubertási életkora, az a periódus, amikor a nemi szervek fejlődnek és haja növekedni kezd, az elmúlt néhány évtizedben 13 év volt. A 2012-es Harvard-tanulmány szerint azonban a fiúk manapság átlagosan 10 éves korukban érik el a pubertást.
A tudósok nem biztosak abban, hogy a pubertás miért kezd fiatalabbá válni, bár az elméletek szerint ennek valószínűsége van a gyermekek BMI-növekedésével, étrendjük hormonhatásaival és környezeti vegyi anyagoknak való kitettségével. Mivel nem tudják pontosan, mi okozza, nem tudják, hogyan állíthatják le. A tendencia azonban aggasztó, különösen a nők esetében, mivel a mellrák, a petefészekrák, az elhízás és még a cukorbetegség fokozott kockázatával jár a felnőttkorban.
A fizikai következmények mellett inkább a zuhanó pubertás arányának pszichológiai hatásai aggasztják a tudósokat. A pubertizmus elég nehéz anélkül, hogy át kellene mennie rajta, miközben még gyerek vagy, és különösen a lányok esetében ez azt jelentheti, hogy „felnőttként” kezelik már régóta, mielőtt valójában egy ilyennek érezzék magukat. Nem csoda, hogy a pubertás korai kora életkora ezért összefüggésben van az alkoholfogyasztással és a depresszióval kapcsolatos nagyobb kockázattal az élet későbbi szakaszában.
Most egy új tanulmány, amelyet a Journal of Adolescent Health kiadott, először fedezte fel a korai pubertás és a testkép közötti kapcsolatot. Elizabeth Hughes, Ph.D., a tanulmány vezető szerzője és a Murdoch Gyermekkutató Intézet (MCRI) és a Melbourne-i Egyetem kutató munkatársa több mint 1100 nyolc- és kilencéves ausztrál lányt és fiúk, és úgy találta, hogy a pubertáshoz kapcsolódó hormonpórolás a test elégedettségének jelentős csökkenéséhez vezetett.
"Azt megtudtuk, hogy a koraszülést megelőző, nyolc és kilenc éves gyermekek érzékenyek a rossz testképre, és úgy tűnik, hogy az elégedetlenség kapcsolódik a pubertás kezdetével járó hormonszintekhez" - mondta Hughes. "Alapvetően minél magasabb a hormonszint, annál elégedetlenebbek voltak a gyermekek testmérete; ugyanakkor a megnövekedett hormonszintű gyermekek általában magasabbak és nehezebbek, mint társaik, és ennek oka lehet a rossz testképüknek… Lehet, hogy a magasabb, nehezebb és fizikailag érett gyermekek szembetűnőbbnek érzik magukat társaik között."
Még azok számára is, akiket nem vonakodnak a popkultúrában már megfigyelhető gyermekek szexualizációjáról, az az elképzelés, hogy a nyolcéves fiatal lányok már kezdik gyűlölni a testüket, mindenkire vonatkozik, aki értékeli az ezzel járó létfontosságú ártatlanságot. egészséges, hagyományos gyermekkori. Az is aggodalomra ad okot, mert a korai pubertás elindulása az étkezési rendellenességek fokozott kockázatához kapcsolódik, különösen a lányok esetében.
Ennek a kérdésnek a megoldására Hughes azt javasolja, hogy az iskolák a korábbi életében kezdjenek meg tanítani a gyermekeket testükről.
"Szükség lehet olyan közösségi és iskolai programokra, amelyek segítenek a fiataloknak megismerni azt, ami megalapozza a jó önértékelést, mivel az önértékelést nem kizárólag a fizikai megjelenésbe fektetik be."
A szülőknek fontolóra kell venniük ezeket a megbeszéléseket a gyerekeikkel fiatalabb korban is, mint a szüleik velük.
