A csokoládé bárjai, a kenyér és a sült burgonya mindegyikének közös szerepe van: szénhidrátok. A szénhidrátok, amelyeket a táplálkozási címkéken cukrok, keményítők és rostok formájában mutatnak, szacharidokból álló molekulákból készülnek. A "szacharid" kifejezés a görög szónak az édesség miatt származik bizonyos szacharidok jellegzetes édes ízének köszönhetően. A szénhidrátok fontos energiaforrás az ember számára.
Monoszacharidok, egyszerű cukrok
A monoszacharidok a szénhidrátok "építőkövei" néven ismertek, mivel az összes szénhidrát egy vagy több monoszacharidot tartalmaz. A "monoszacharid" kifejezés szó szerint azt jelenti, hogy "egy cukrot". A három fő monoszacharid glükóz, fruktóz és galaktóz. A glükóz jól ismert a vércukorszintben betöltött szerepe miatt, és a szervezet fő energiatípusa. A glükózt általában a keményítő formájában lévő növényeknél találják meg. A gyümölcsben megtalálható fruktózt eljuttatják a májba, hogy lenyelés után glükózt alakítsanak. A galaktóz szerkezete rendkívül hasonlít a glükózéhoz. A galaktóz a tejcukor molekula laktóz része, és a máj glükózzal is átalakul, mint a fruktóz.
A "diszacharid" kifejezés "két cukrot" jelent. A diszacharidok két monoszacharidból készülnek. A diszacharidok három fő típusa szacharóz, maltóz és laktóz. A cukorrépa, juharszirup és cukornád természetes módon megtalálható a glükózból és a fruktóztartalmú szacharózból. A maltóz két glükózmolekula kombinációja, és általában nem megtalálható a természetben. Maltóz formák az emberi szájban a keményítő lebomlása során. A laktózt glükózból és galaktózból állítják elő. Ez a diszacharid általában tejtermékekben, például tejben fordul elő. A laktóz intolerancia akkor fordul elő, amikor egy személy emésztőrendszere nem tudja megemészteni a kötést a galaktóz és a glükózmolekulák között.
A poliszacharid a több mint két monoszacharidból képződő szénhidrátokra vonatkozik. A poliszacharidok bonyolult szénhidrátként is ismeretesek, mert néha több ezer monoszacharidból származnak. Az egyik leggyakoribb poliszacharid a keményítő. A növények keményítőt használnak a szénhidrátok tárolására, így olyan élelmiszerekben találhatók, mint a burgonya és a bab. Az emberek szénhidrátokat tárolnak az izmokban és a májban, a poliszacharid glikogén formájában. A rostanyag emészthetetlen poliszacharidokból áll. A leggyakoribb szálak cellulózból készülnek, a poliszacharidok, amelyek meghatározzák a növények szerkezetét. Egyéb szálak közé tartozik a nyálkahártya, a hemicellulóz, az íny és a pektin.
Szénhidrátok a táplálkozási címkéken
