Számos terméket hozzáadhat az élelmiszerekhez, hogy édesebbé tegye azokat. A méz, a stevia és az asztali cukor három olyan termék, amelyek különböző tulajdonságokkal rendelkeznek. Bár mindegyik termék természetesnek tekinthető, különböző módon befolyásolja a szervezetet, ezért több tényezőt kell megvizsgálnia annak meghatározása érdekében, hogy melyiket használja.
Kalória
A különböző édesítőszerek értékelésének egyik módja, hogy ellenőrizzék a kalória tartalmukat. Az édes ételek fogyasztásának egyik legnagyobb problémája az, hogy a hozzáadott szénhidrátok miatt a kalóriák magasak lehetnek. A Stevia, egy dél-amerikai gyógynövény, amelyet édesítőszerként használtak évszázadok óta, nem tápláló édesítőszer, amely nem biztosít kalóriát a diéta számára. Az Oregon Egészségügyi és Tudományos Egyetem szerint volumen szerint mérve a méz kicsit több kalóriát tartalmaz, mint az asztali cukor.
Glikémiás index
Egy élelmiszer glikémiás indexe az élelmiszernek a vércukorszintre gyakorolt hatásának mérése. A magas glikémiás indexű ételek a vércukorszint gyors emelkedését okozzák. Mivel a stevia nem képes felszívódni a belekben, és nincsenek kalóriatartalmuk, nulladik glikémiás indexe van. A cukor viszont megközelítőleg 58-as glikémiás indexe, míg a méz glikémiás mutatója a méz összetételétől függően 30-58 lehet, az Oregon Egészségügyi és Tudományos Egyetem magyarázata. Az alacsonyabb glikémiás indexű ételek fogyasztása elősegítheti a cukorbetegség megelőzését vagy kezelését, ezért ha a vércukor szintje aggódik, akkor a stevia a legjobb édesítőszer, a méz kissé jobb, mint a cukor.
Tápanyagok
A méz és az asztali cukor szénhidráttartalmú. A méz vitaminokat és ásványi anyagokat is tartalmaz, beleértve a cinket, a magnéziumot, a B-6 vitamint, a folsavat, a niaszt, a riboflavint és a panthoténsavat, ami táplálóbbá teszi az asztalcukrot. A Stevia nem tartalmaz vitaminokat vagy ásványi anyagokat.
Biztonság
Az étrendhez hozzáadott kalóriák mellett kevés az egészségügyi aggodalom az asztali cukor használatával kapcsolatban. A mézet nem szabad a csecsemőknek adni, mert veszélyes botulizmusnak nevezett táplálékmérgezéshez vezethet. A stevia biztonságát még vizsgálják; az Élelmiszer- és Gyógyszerészeti Hivatal a magasan finomított stevia termékeket "általánosan biztonságosnak ismerte", vagyis emberi fogyasztásra alkalmas. Másrészről, a nyers stevia kivonatok és az egész levél stevia nem engedélyezett, a Mayo Clinic megjegyzi, mert aggályok vannak a vesékre, a szív-érrendszerre és a vércukorszintre gyakorolt hatásuk miatt.
