A fitokemikáliák növényvédő szerek védő funkciót jelentenek a növények számára, de hatással lehetnek az ilyen növények fogyasztására. Ezeknek a fitokemikáliáknak némelyike úgy tűnik, hogy védelmet nyújt olyan betegségekkel szemben, mint a rák, a szív- és érrendszeri betegségek és a neurodegeneratív betegségek. Mivel a tudósok a fitokemikáliák egyre több értékes egészségügyi előnyét fedezik fel, a kiegészítő gyártók versenyeznek, hogy tablettákká teszik őket, és eladásra kínálják őket. De a növényi élelmiszerekből eltávolított fitokémiai anyagok, amelyekből származnak, nem úgy működnek, mint az egész élelem táplálkozása.
A nap videója
Típusok
Az élelmiszerek széles választékát fitokémiai komponensek, köztük gyümölcsök, zöldségek, diófélék, magvak, teljes kiőrlésű gabonák, hüvelyesek és szója termékek szállítják. Néhányat széles körben kutattak, míg mások még nem értettek meg jól. Néhány jól ismert fitokemikáliát, amelyek jelenleg vizsgálják, a szója izoflavonok, a vörösborban lévő resveratrol, a fokhagymás és hagymás kénes vegyületek, valamint a gyümölcsökben és zöldségekben lévő flavonoidok és karotinoidok.
Táplálkozás
Az egész élelmiszer többet nyújt, mint egyetlen fitokémiai, míg a kiegészítők általában csak egy típust tartalmaznak. Ezen túlmenően, az egész élelmiszerek olyan vitaminokat és ásványi anyagokat tartalmaznak, amelyeknek nincs fitokémiai kiegészítője. A rost egy másik előnyös összetevő, amely egészséges ételekben található, és nincs jelen a kiegészítőkben. Egészséges ételeket fogyasztva a szervezet teljes egészében kihasználhatja az összes tápanyagot és növelheti az egészséget az egész szervezetben, nem csak a fitokémiai célterületen.
Synergy
A növények összetett elegye gyakran olyan módon működik együtt, amely nem teljesen ismert. Mivel a táplálékkiegészítők különválasztják ezeket az előnyös összetevőket az egyéb vegyi anyagoktól az élelmiszerben, ez csökkentheti vagy megváltoztathatja a szervezetben alkalmazott speciális fitokémiai hatásokat. Például, a flavonoidok és a karotinoidok jobban működnek, ha ugyanabban az élelmiszerben vannak, mint amikor kiegészítőként külön-külön kerülnek. A Journal of Nutrition 2004 decemberében kiadott, az Ithacában található New York-i Cornell Egyetem Élelmiszertudományi Tanszékének tanulmánya szerint egy adott gyümölcsben vagy zöldségben több ezer fitokemikáliát találtak, és ezek a vegyületek működnek olyan módon, amellyel a kiegészítőkkel nem lehet replikálni.
Biztonság
A teljes élelmiszert tartalmazó fitokemikáliák biztonságosabbak lehetnek, mint a táplálékkiegészítők. A kiegészítők által nyújtott dózisok jellemzően sokkal magasabbak, mint az élelmiszerben található, ami növeli a toxicitás kockázatát. Kevés tanulmányt végeztek a fitokémiai anyagokról az embereknél, így lehetséges, hogy ezek a vegyületek nagy mennyiségben is ártalmasak lehetnek.Az élelmiszerekben alkalmazott fitokemikáliák tökéletesen kiegyensúlyozottak az egyéb tápanyagokkal és vegyületekkel a növényben, és felülmúlhatatlan biztonságot jelentenek arról, hogy több millió ember fogyasztotta világszerte, bárhol, bárhol dokumentált mellékhatásokkal.
