Az állatvilágban szinte mindig igaz, hogy a nagyobb emlősök hosszabb életet élnek. Például 75–100 tonna bárhol a gigantikus orrbálna több mint 200 évet élhet, míg a 0, 59 hüvelyk és 27 hüvelyk közötti távolságban az apró kaméleon átlagosan csak öt-tíz él. Az alázatos gyümölcs légy? Az élettartama akár 40 nap is lehet.
Mivel azonban a dolgok soha nem voltak olyan egyértelműek, mint amilyennek látszik, az egyik állat a többi közül kiemelkedik, mint a trend trendje: a kutya.
Igen, tudományosan bizonyított tény, hogy a kis kutyák általában hosszabb ideig élnek, mint a nagyobb fajták. Valójában egy, az American Naturalist közzétett német tanulmány szerint a kutyánkénti 4, 4 font testtömeg körülbelül egy hónappal csökkenti várható élettartamukat, és mégis felmerül a kérdés: Miért?
"Úgy tűnik, hogy az élet gyors mozgással lazul " - magyarázta Cornelia Kraus, a kutya hosszú élettartamú vizsgálat vezető kutatója és evolúciós biológusa a németországi Göttingeni Egyetemen. Más szavakkal: a nagyobb kutyafajták sokkal gyorsabban öregednek, és ezért valószínűbb, hogy káros egészségügyi problémákat fejtenek ki, amelyek jelentősen lerövidítik élettartamukat.
Ezt a szomorú jelenséget tanulmányozva a grúziai egyetemi Állatorvosi Főiskola kutatói úgy döntöttek, hogy 1984 és 2004 között több mint 74 000 kutya halálának okait elemezik. Azt találták, hogy emésztőrendszeri betegségek, szív-érrendszeri betegségek, izom-csontrendszeri állapotok és daganatok mind a halál okai voltak, különösen a nagyobb kutyafajták között, mint például a nagy dánok és a berni hegyi kutyák.
Noha a tudósok fordított összefüggést találtak a kutya mérete és élettartama között, a kutatás ritka, és még mindig sok a vizsgálat, hogy a kis kutyák miért élnek hosszabb ideig, mint a nagy kutyák. Tanulmányuk befejezésekor még a grúziai egyetem kutatói is, akik a kutyák halálát vizsgálták, rámutattak, hogy hipotézisük „anekdotikus hiedelmeken és korlátozott kutatáson” alapszik, és hogy „a halálozási minták részletes ismerete hozzájárulna a a betegség genetikai alapja ".
Jelenleg a tudósok feltételezhetik, hogy a kis kutyák miért élnek hosszabban, mint a nagy kutyák. A nagyobb kutyák fizikailag gyorsabban növekednek, mint kicsi szőrös barátjuk, és ez rendellenes sejtnövekedést és halálos betegségeket okozhat. Ezek a hipotézisek azonban csak erre vonatkoznak - hipotézisek - és mindenki biztosan elmondhatja, hogy bár minden kutya a mennybe megy, úgy tűnik, hogy a nagyobb kutyák inkább sietnek odajutni.
