Vegye figyelembe a zöldségeket egy beépített herbiciddel vagy mega-vitaminokat tartalmazó gabonákkal, vagy talán a koffeinmentes kávéból közvetlenül a fáról. Mindezek a biotechnológiailag javított növényi élelmiszerek azért jöttek létre, hogy javítsák, megváltoztassák vagy drámai módon fokozzák e növények természetes genetikai összetételét. Míg a gazdálkodók évszázadokon át kereszttenyésztésen és szelektív ültetésen keresztül változtatták a növények összetételét, a tudósok az 1940-es évek óta csendben tervezik az emberi táplálékforrásokat, és aktívan és nyíltan használják a GM növények 1990-es évek közepe óta.
A nap videója
A DNS megértése
A kromoszómák, a gének és a DNS a géntechnológia és a biotechnológia tudományának alapja. Az emberi sejtben a gének olyan emberi tulajdonságokat tartalmaznak, mint a szem színe és magassága. Az emberekhez hasonlóan a növények és más organizmusok is olyan DNS-t tartalmaznak, amely megkülönbözteti a különleges tulajdonságokat. Azáltal, hogy DNS-t veszünk el egy organizmusból, és áthelyezzük egy másikba, a tudósok gyakorlatilag képesek mindkét organizmus legjobb tulajdonságait megőrizni. A vita abban a tényben rejlik, hogy a különböző organizmusokból származó DNS szabadon továbbadható a hosszú távú következmények ismerete nélkül.
Előnyök
A biotechnológia a gyümölcsök és zöldségek növekedésében és termelésében lehetővé tette a tudósok számára, hogy megváltoztassák az érésüket. Általában a gyümölcsök és a zöldségek a betakarítás után tovább érik; gyorsan forgalomba kell hozni és gyorsan kell eladni, amíg frissek. A genetikailag módosított termékeket érett állapotban lehet betakarítani, és az érlelési folyamat leáll, hosszabb eltarthatóságot biztosítva. Ezek a genetikai módosítások szintén növelik a növénynek a betegséggel, kártevőkkel, rovarirtókkal, herbicidekkel szembeni ellenálló képességét, sőt szélsőséges időjárási viszonyokat is. A genetika mérsékelte a növény táplálkozási összetételét is, ami gazdagabbá tette bizonyos vitaminokban vagy ásványi anyagokban.
Hátrányok
A génmódosított növények ezreinek betakarítása ellenére a tudósok még mindig nem tudják, hogy ezek a genetikai változások hogyan hatnak hosszú távon az emberi szervezetre, elsősorban azért, mert ezek az élelmiszer-növények csak rendelkezésre álltak az 1990-es évek elejétől. A Monsanto, a világ legnagyobb GM vetőmag-fejlesztője, valamint a kutatási eredmények többségét az FDA-nak nyújtó szervezet szerint a GM-növények ártalmatlanok az emberre. Néhány tudós azonban úgy találta, hogy a GM növények valóban megváltoztatták a növények élettartamát, betegségét és kognitív képességét. A kutatás folyamatban van.
Rendeletek
A biotechnológiai növényi élelmiszerek három ügynökség hatáskörébe tartoznak: az U. S. Food and Drug Administration, az U.S. Mezőgazdasági Minisztérium és a Környezetvédelmi Ügynökség. Míg az FDA meghatározza a géntechnológiával módosított növények biztonságát, az ilyen növények termesztését és betakarítását végző cégeknek önként kell benyújtaniuk a vizsgálati eredményeket - ez nem követelmény. Az USDA meghatározza, hogy az új növényfajta hátrányosan befolyásolja-e a környezetet vagy a mezőgazdaságot általában. Az EPA szabályozza a peszticideket és meghatározza az állatok és az emberek toleranciaszintjét.
